Ngày xưa, có một anh chàng đi chu du nhiều nơi xa lắm. Khi trở về làng, anh khoác chiếc áo choàng mới, ngực ưỡn ra, đi lại giữa chợ. Gặp ai anh cũng kéo lại kể chuyện, và chuyện nào cũng có anh là người giỏi nhất. Nào là anh từng vượt ngọn núi cao nhất, bơi qua con sông rộng nhất, ăn món ngon nhất trần đời.
Hôm ấy, bên đài phun nước, anh dang tay kể: “Các người biết không, ở thành Rhodes, ta đã nhảy một cú xa đến nỗi chẳng ai trong cả thành theo kịp! Các nhà vô địch ở đó đều phải lắc đầu chịu thua.” Đám đông xì xào, có người tròn mắt, có người cố nhịn cười.
Thấy có người còn ngờ, anh vỗ ngực: “Không tin thì cứ đến Rhodes mà hỏi! Ở đó khối người đã tận mắt trông thấy, họ làm chứng cho ta!” Anh nói to đến nỗi chim bồ câu trên mái nhà cũng giật mình bay vụt lên.
Lúc ấy, một bác già đứng gần đó chống gậy bước ra, mỉm cười hiền hậu. “Anh bạn ơi, cần gì phải đi xa tìm nhân chứng. Cứ coi chỗ này là thành Rhodes đi. Anh nhảy ngay tại đây cho bà con xem là được!” Bác lấy gậy vạch một đường trên đất, rồi đứng đợi.
Anh chàng nhìn vạch đất, mặt đỏ dần lên, ấp úng mãi chẳng nói được câu nào. Cả làng cười ồ. Anh gãi đầu cười theo, từ đó bớt hẳn chuyện khoe khoang. Bác già vỗ vai anh: “Không sao, lần sau cứ để việc làm nói thay cho mình.” Các bạn nhỏ ạ, việc mình làm được thì cứ làm cho mọi người cùng thấy, chẳng cần khoe nhiều lời.