Ngày xưa, có một người cha có ba người con trai. Ông chẳng có của cải gì ngoài ngôi nhà ông bà để lại. Con nào cũng mong được thừa hưởng ngôi nhà, mà ông thì thương các con như nhau, lại chẳng nỡ bán nhà để chia tiền. Nghĩ mãi, ông gọi các con lại: "Các con hãy đi học lấy một nghề. Khi trở về, ai làm được việc tài tình nhất thì ngôi nhà thuộc về người ấy."
Ba anh em đồng ý ngay. Người anh cả chọn nghề rèn, người thứ hai chọn nghề cạo râu, người em út chọn học đấu kiếm. Họ hẹn ngày về rồi mỗi người một ngả. May thay, ai cũng gặp được thầy giỏi. Anh thợ rèn được đóng móng cho ngựa của nhà vua, thầm nghĩ: "Nhà chắc chắn là của ta." Anh thợ cạo chỉ cạo râu cho các quan lớn, cũng nghĩ y như thế. Còn anh học kiếm bị thầy gõ cho không biết bao nhiêu lần, nhưng chỉ cắn môi, tự nhủ: "Sợ đòn thì đừng mong có nhà."
Đến hẹn, ba anh em trở về. Đang ngồi bàn xem nên trổ tài thế nào, bỗng một con thỏ chạy vụt qua cánh đồng. Anh thợ cạo reo: "Đến đúng lúc lắm!" Anh cầm chậu, đánh bọt xà phòng, chạy theo con thỏ, rồi cạo sạch bộ ria của nó ngay khi nó đang phóng hết tốc lực, chẳng làm xước một sợi lông. Người cha khen: "Giỏi lắm! Hai anh em kia phải cố lắm mới hơn được con."
Chẳng bao lâu, một cỗ xe ngựa của nhà quý tộc phóng tới trên đường. Anh thợ rèn nói: "Cha xem con đây!" Anh chạy theo cỗ xe, tháo cả bốn chiếc móng cũ của một con ngựa và đóng vào bốn chiếc móng mới, trong khi con ngựa vẫn phi nước đại. Người cha gật gù: "Con cũng giỏi chẳng kém em. Cha không biết nên cho ai ngôi nhà nữa."
Người em út nói: "Cha cho con thử nhé." Vừa lúc ấy trời đổ mưa. Anh rút thanh kiếm, múa vun vút trên đầu, nhanh đến mức không một giọt mưa nào rơi trúng người. Mưa càng lúc càng to, rồi như trút nước, anh lại càng múa nhanh hơn, mà người vẫn khô ráo như đang ngồi trong nhà. Người cha sửng sốt: "Đây mới là tài tình nhất! Ngôi nhà là của con."
Hai người anh vui vẻ chịu thua, vì đã hứa với nhau từ trước. Mà ba anh em vốn thương nhau, nên chẳng ai muốn đi đâu. Cả ba cùng ở lại ngôi nhà ấy, mỗi người làm nghề của mình. Vì ai cũng giỏi nghề, họ kiếm được rất nhiều tiền. Ba anh em sống bên nhau vui vẻ, hoà thuận cho đến khi tóc bạc trắng, ai trong làng cũng nhắc đến như một tấm gương.