Ngày xưa, ở một ngôi làng nhỏ dưới chân núi, có một cậu bé được giao việc chăn đàn cừu của cả làng. Sáng nào cậu cũng lùa cừu lên sườn đồi ăn cỏ, chiều lại lùa về. Trước khi đi, các bác trong làng dặn: “Nếu thấy sói đến, cháu cứ gọi thật to, cả làng sẽ chạy lên giúp ngay.” Cậu bé gật đầu. Nhưng ngày nào cũng chỉ có cỏ, có mây, có cừu, cậu thấy buồn chán lắm.
Một hôm, cậu nảy ra một trò đùa. Cậu đứng lên một tảng đá, khum tay gọi thật to: “Sói! Có sói! Cứu với!” Dưới làng, người cầm gậy, người cầm cuốc, hớt hải chạy lên đồi. Nhưng chẳng thấy con sói nào cả, chỉ thấy cậu bé ôm bụng cười ngặt nghẽo: “Cháu đùa thôi mà!” Dân làng nhìn nhau, lắc đầu, rồi lặng lẽ xuống núi.
Vài hôm sau, cậu bé lại thấy buồn chán. Cậu nghĩ: “Lần trước vui thế, mình thử thêm lần nữa xem.” Cậu lại hét lên: “Sói! Sói đến rồi! Cứu đàn cừu với!” Dân làng lại bỏ dở công việc, thở hổn hển chạy lên đồi. Và lần này cũng chẳng có con sói nào. Một bác nông dân nghiêm giọng: “Cháu ạ, nói dối nhiều lần thì đến lúc nói thật cũng chẳng ai tin đâu.” Cậu bé cười xòa, chẳng để tâm.
Rồi một buổi chiều, khi mặt trời sắp lặn, một con sói xám thật sự từ trong rừng lừ lừ đi ra. Đàn cừu hoảng sợ kêu be be. Cậu bé hoảng hốt gào lên: “Sói! Sói thật đấy! Cứu với, cứu với!” Nhưng dưới làng, ai nghe thấy cũng chỉ lắc đầu: “Thằng bé lại đùa nữa rồi.” Chẳng một ai chạy lên. Đàn cừu chạy tán loạn khắp sườn đồi, chui vào bụi rậm, trốn sau những tảng đá, còn sói thì đuổi theo khắp nơi.
Cậu bé vừa khóc vừa chạy một mạch xuống làng, kể hết mọi chuyện. Thấy cậu nước mắt giàn giụa, mọi người mới tin. Cả làng đốt đuốc, khua chiêng gõ mõ kéo lên đồi. Sói nghe tiếng ồn ào thì cụp đuôi chạy mất vào rừng sâu. Mọi người tìm suốt đêm mới gom được đàn cừu, có mấy chú cừu non trốn trong bụi rậm, run lẩy bẩy nhưng may mà vẫn bình an. Cậu bé cúi đầu xin lỗi cả làng: “Cháu sẽ không bao giờ nói dối nữa.” Các bạn nhỏ ạ, người hay nói dối sẽ đánh mất lòng tin, và đến khi nói thật, cũng chẳng ai tin mình nữa.