Ngày xưa, ở một làng quê nước Đức, có một bác nông dân dắt đôi bò ra đồng cày ruộng. Vừa tới ruộng, bỗng sừng của cả hai con bò bắt đầu mọc dài ra. Sừng cứ mọc, mọc mãi, không chịu dừng. Đến chiều, lúc bác muốn dắt bò về nhà, thì sừng đã to dài đến mức đôi bò chẳng sao lọt qua được cái cổng ruộng nữa. Bác nông dân gãi đầu, chẳng biết tính sao.
Vừa may có một bác lái bò đi ngang qua. Bác ta ngắm đôi bò sừng dài rồi xin mua. Hai bên giao kèo với nhau thế này. Bác nông dân sẽ mang tới một đấu hạt giống củ cải, và cứ mỗi hạt, bác lái bò sẽ đếm trả một đồng bạc. Bán được giá như thế, còn gì hời hơn! Bác nông dân về nhà, đong một đấu hạt củ cải đầy, vác lên lưng mang đi. Nhưng dọc đường, có một hạt lọt ra khỏi bao, rơi xuống đất mà bác chẳng hề hay biết.
Bác lái bò giữ đúng lời hứa, đếm từng hạt một, mỗi hạt trả một đồng bạc sòng phẳng. Túi bác nông dân nặng trĩu tiền. Giá như không đánh rơi hạt giống dọc đường, thì bác còn được thêm một đồng bạc nữa. Thế nhưng, chính hạt giống rơi ấy mới làm nên chuyện lạ. Trên đường bác quay về, hạt củ cải đã nảy mầm và lớn vùn vụt thành một cái cây cao vút, ngọn cây chạm tới tận trời.
Bác nông dân ngước nhìn, nghĩ bụng. Đã có dịp may thế này, phải trèo lên xem các thiên thần trên ấy làm gì, cho tận mắt một phen. Thế là bác bám lấy cây mà trèo, trèo mãi, qua cả những đám mây. Lên tới nơi, bác thấy các thiên thần đang đập lúa yến mạch, trấu bay vàng cả một vùng. Bác đứng ngẩn ra mà xem, quên cả đường về.
Đang mải xem, bỗng bác thấy cái cây dưới chân mình lắc lư, nghiêng ngả. Bác nhìn xuống, thì ra có người đang ra sức đốn cái cây. Bác nghĩ. Nếu mình mà ngã từ trên này xuống thì nguy to. Trong lúc cấp bách, bác chẳng nghĩ ra cách nào hay hơn là vơ lấy đống trấu yến mạch chất đầy quanh đó, bện thành một sợi dây thật dài. Bác còn tiện tay cầm theo một cái cuốc và một chiếc néo đập lúa để ngổn ngang trên trời, rồi bám dây trấu mà tụt xuống.
Tụt mãi, tụt mãi, bác rơi đúng vào một cái hố sâu thăm thẳm dưới mặt đất. May thay bác có mang theo cái cuốc. Bác cầm cuốc đẽo vào vách hố từng bậc thang một, rồi cứ thế leo lên, ra tới bãi cỏ xanh. Về tới làng, bác kể chuyện cái cây cao tới trời và các thiên thần đập lúa. Ai nghe cũng cười, bảo bác nói khoác. Bác chẳng cãi, chỉ giơ chiếc néo lúa từ trời ra cho mọi người xem. Thế là chẳng ai còn nghi ngờ câu chuyện của bác được nữa.