Ngày xưa, ở một thị trấn nhỏ nằm giữa núi cao rừng rậm nước Đức, một tối nọ các ông lão chăn cừu ngồi trong bếp quán trọ kể chuyện ngày trẻ. Ông Martin tóc bạc kể: "Hồi trẻ, một đêm đi tìm cừu lạc, ta gặp một ông thần giữ của trên núi, râu dài tới gối, đầu đội vòng lá sồi. Ông chỉ cho ta đường tới kho báu: theo con suối tới cây cầu đá cạnh xưởng cưa, đừng qua cầu, đi men bờ phải tới một tảng đá cao, đào cái hố nhỏ, chui xuống, tới một cánh cửa sắt khoá chặt. Phải có rễ cây thần mới mở được. Lấy vàng trong chiếc rương đồng, nhưng chớ có tham." Ông Blaize cười bảo: "Rễ thần thì dễ thôi. Bịt tổ chim gõ kiến đen lại, nó sẽ ngậm rễ thần về mở tổ. Lúc ấy giăng tấm vải đỏ ra, chim tưởng lửa, sợ quá sẽ đánh rơi rễ." Ngồi lặng lẽ trong góc, ông Peter Bloch nghe không sót một lời.
Ông Peter ngày trước là chủ quán, nấu ăn ngon nhất vùng, nhưng tính rộng rãi, ai đói cũng cho ăn, nên dần dần nghèo kiệt. Bà vợ Ilse thì nổi tiếng chua ngoa khắp thị trấn, ngày nào cũng cằn nhằn, bắt ông vác bao lúa ra cối xay mà còn tiếc cả miếng ăn. Niềm vui duy nhất của ông là cô con gái Lucia, xinh đẹp, hiền lành, khâu vá khéo nhất vùng, và thương cha vô cùng. Ngồi nghe chuyện kho báu, ông Peter nghĩ đến Lucia, và quyết đi tìm kho báu vì con. Đêm ấy, ông chép lại cẩn thận từng lời chỉ đường, rồi lén để dành từng đồng xu Lucia dúi cho, nhờ lũ trẻ trong xóm đi tìm tổ chim gõ kiến đen.
Lũ trẻ trêu ông mãi, dẫn ông lội đồi băng suối tìm toàn tổ quạ, tổ sóc. Mãi sau mới có một cậu bé tìm thấy tổ gõ kiến đen trong một thân cây trăn già. Cả thị trấn chỉ có đúng một tấm áo choàng đỏ, ông Peter phải muối mặt đi mượn. Ông bịt tổ chim lại, nấp sau thân cây. Mọi việc diễn ra y như lời ông Blaize: chim gõ kiến bay về, ngậm chiếc rễ thần chạm vào nắm đất, nắm đất bật tung ra. Ông Peter nhảy ra giăng tấm áo đỏ, chim hoảng hốt đánh rơi chiếc rễ ngay trước mặt. Hôm lên đường, ông tò mò thử rễ thần vào chiếc tủ bảy ổ khoá của bà vợ. Bảy ổ khoá kêu lách cách mở tung, bên trong đầy tiền vàng bà dành dụm. Ông nhét đầy túi rồi khoá tủ lại, lặng lẽ ra đi.
Ở nhà, bà Ilse và Lucia tìm ông khắp nơi. Đến khi thấy tủ tiền trống trơn, bà nổi trận lôi đình, còn Lucia lại mừng thầm, hiểu rằng cha mình đã đi tìm vận may. Ông Peter thong thả lên đường, tìm tới đúng con suối, đúng cây cầu đá, đúng cái hố nhỏ. Ông đào như chuột chũi, chui xuống, chiếc rễ thần mở toang cánh cửa sắt. Trước mắt ông là chiếc rương đồng đầy vàng bạc. Ông xúc đầy một bao, rồi hấp tấp leo bảy mươi bảy bậc đá lên, chẳng kịp ngắm tường ngọc lấp lánh. Vừa ra tới ngoài, cánh cửa sắt đóng sầm lại, ông mới nhớ ra đã bỏ quên chiếc rễ thần bên trong. Nhưng ông chẳng tiếc, chỗ vàng này đã là quá đủ rồi.
Sợ bà vợ biết chuyện, ông Peter mua một cái xe cút kít, một chiếc thùng to và một mớ đinh, cho vàng xuống dưới, phủ đinh lên trên. Dọc đường, ông gặp một chàng trai đẹp mà buồn rười rượi. Ông mời chàng ăn tối, chàng chẳng nuốt nổi. Chàng kể mình tên là Friedlin, một tay bắn nỏ. Chàng đem lòng thương một cô gái khâu vá khéo nhất vùng, từng giả làm bà già đến đặt cô thêu khăn để được gặp. Nhưng mẹ cô khó tính, chẳng đời nào gả con cho kẻ trắng tay. "Cha cô ấy thì bỏ nhà đi đâu mất rồi," chàng thở dài. "Cô ấy tên là Lucia." Ông Peter suýt bật cười, rồi bảo: "Cứ nghe ta, ít hôm nữa con sẽ cưới được cô ấy." Ông mở thùng đinh cho chàng xem, và bày cho chàng một kế.
Ít hôm sau, một chàng trai ăn mặc như con nhà quý tộc đến gõ cửa nhà bà Ilse, xin gặp Lucia. Lucia đỏ mặt nhận ra Friedlin. Chàng nói người chú giàu có đã để lại cho chàng cả gia tài, rồi rải vàng đầy mặt bàn làm quà cho mẹ vợ. Bà Ilse gật đầu ngay. Lucia ướm vòng hoa cưới, khẽ nói: "Giá mà có cha dắt con vào nhà thờ." Đúng tối trước đám cưới, ông Peter đẩy xe cút kít về, trên xe là thùng đinh. Lucia chạy ra ôm cha, bà Ilse cũng chìa tay ra đón. Nghe ông bảo cả gia tài chỉ có thùng đinh, bà lại cằn nhằn ầm ĩ, còn Friedlin vội mời ông về ở cùng. Hôm sau, ông Peter dắt Lucia vào nhà thờ. Đôi vợ chồng trẻ có nhà đẹp, vườn rộng, ao cá, đồi nho. Ai cũng tưởng của ấy là của Friedlin, đâu ngờ thùng đinh kia mới là chiếc sừng thần tuôn ra mọi của cải. Đến giờ, người ở đó vẫn nói: "Giàu như con rể ông Peter Bloch!"