Người chẳng sợ gì thì cũng chẳng lo gì. Có một anh lính như thế vừa được cho về. Anh không có nghề, chẳng kiếm được đồng nào, đành đi lang thang xin ăn. Trên lưng anh chỉ có cái áo choàng cũ, dưới chân là đôi ủng da trâu. Một hôm, anh lạc vào một khu rừng, thấy một người mặc áo thợ săn màu xanh ngồi trên gốc cây. Anh bắt tay người lạ, ngồi xuống bên cạnh, duỗi chân ra mà nói: "Ủng của bác bóng thật đấy, nhưng đi đường xa như tôi thì chẳng bền đâu. Nhìn ủng tôi này, da trâu hẳn hoi, mòn cũ rồi mà lội đâu cũng được."
"Anh bạn Ủng Bóng ơi, đường này dẫn đi đâu thế?" anh lính hỏi. "Tôi cũng không biết, tôi lạc rồi," người thợ săn đáp. "Vậy thì đi cùng nhau mà tìm đường!" Hai người đi mãi đến tối mịt. Xa xa có ánh đèn, họ tìm tới một ngôi nhà đá. Một bà lão ra mở cửa, thì thầm: "Đây là nhà của bọn cướp, các anh đi ngay kẻo chúng về." Anh lính bảo: "Hai ngày nay tôi chưa có miếng gì vào bụng. Tôi vào đây." Bà lão thương tình, cho hai người nấp sau bếp lò.
Vừa nấp xong thì mười hai tên cướp ầm ầm kéo vào, ngồi quanh bàn đòi ăn. Bà lão bưng ra những đĩa thịt quay thơm phức. Mùi thơm bay tới, anh lính chịu hết nổi: "Tôi phải ra ngồi ăn với chúng thôi." Người thợ săn níu tay anh lại, nhưng anh cứ ho to một tiếng. Bọn cướp giật mình, lôi hai người ra: "A ha, các ngươi rình gì ở đây?" Anh lính thản nhiên: "Lịch sự chút nào. Tôi đói lắm, cho tôi ăn đã, rồi muốn làm gì thì làm." Tên tướng cướp ngạc nhiên: "Thằng này gan thật. Được, cho mi ăn."
Ăn no, anh lính đòi thêm rượu ngon. Tướng cướp sai bà lão mang lên chai rượu tốt nhất. Anh lính bật nút đánh bốp, ghé tai người thợ săn: "Coi đây, anh sẽ thấy chuyện lạ." Rồi anh vung chai rượu qua đầu bọn cướp, hô to: "Chúc tất cả sống lâu, nhưng mồm thì há ra, tay phải giơ lên!" Vừa dứt lời, cả mười hai tên cướp ngồi im phăng phắc như tượng đá, mồm há hốc, tay phải giơ lên trời.
Người thợ săn bảo: "Anh giỏi phép thật, nhưng ta về thôi." "Ấy, chưa vội, đánh thắng rồi thì phải hưởng chiến lợi phẩm đã," anh lính cười, rồi ăn uống thêm một bữa đủ no ba ngày. Sáng ra, bà lão chỉ đường về thành. Anh lính gọi các bạn lính cũ cùng trở lại ngôi nhà đá, cho họ đứng vây quanh. Anh nhấp một ngụm rượu, vung chai hô: "Sống lại đi!" Bọn cướp cử động được, nhưng đã bị trói chặt cả tay chân, chất lên xe như những bao tải, chở thẳng về nhà ngục.
Gần tới cổng thành, họ thấy dân chúng đổ ra reo hò, vẫy cành lá xanh, cả đội cận vệ cũng kéo tới. "Chuyện gì thế?" anh lính hỏi. "Nhà vua đi xa đã lâu, hôm nay trở về," người thợ săn đáp. "Nhưng vua đâu, tôi có thấy đâu?" "Ở đây này. Ta chính là vua." Người thợ săn mở áo khoác, để lộ bộ áo bào vương giả bên trong. Anh lính hoảng hồn quỳ xuống xin tha tội đã gọi vua là anh bạn Ủng Bóng. Nhà vua bắt tay anh, cười: "Anh là người lính dũng cảm, đã cứu mạng ta. Từ nay anh sẽ không bao giờ phải thiếu thốn. Muốn ăn thịt quay ngon như ở nhà bọn cướp thì cứ vào bếp hoàng cung. Còn muốn nâng chai chúc ai, thì nhớ xin phép ta trước đã nhé!"