Ngày xưa, ở xứ Ba Tư, có một nhà vua hay cải trang đi dạo trong đêm. Một tối, vua nghe ba chị em nhà nọ trò chuyện bên cửa sổ. Cô chị cả ước lấy người làm bánh của vua, cô thứ hai ước lấy người đầu bếp, còn cô út ước được làm vợ nhà vua, sinh cho vua những đứa con ngoan. Hôm sau, vua cho gọi cả ba vào cung, cho mỗi người toại nguyện. Cô út thành hoàng hậu. Hai người chị thấy em sung sướng thì ganh ghét, ngày đêm tìm cách hại em.
Mỗi lần hoàng hậu sinh con, hai bà dì xin vào chăm sóc. Rồi họ lén đặt đứa bé vào một cái giỏ, thả trôi theo con kênh ngoài vườn, còn tâu với vua rằng hoàng hậu sinh ra một chú chó con, một chú mèo con, một khúc gỗ. Vua buồn giận, bắt hoàng hậu chịu phạt. May thay, người giữ vườn của vua thấy chiếc giỏ trôi qua, vớt lên ba lần, được hai bé trai và một bé gái. Ông bà không có con, đặt tên là Bahman, Perviz và Parizade, nuôi nấng như con ruột.
Ba anh em lớn lên khôi ngô, học giỏi, cưỡi ngựa giỏi. Một hôm, có bà cụ đi hành hương ghé nhà, khen ngôi nhà đẹp nhưng còn thiếu ba thứ: con chim biết nói, cái cây biết hát và dòng nước vàng. Bà chỉ đường: đi hai mươi ngày về phía biên giới, sẽ gặp một ông lão ngồi bên đường. Ông sẽ chỉ lối lên núi. Người anh cả Bahman xin đi trước. Chàng đưa em gái một con dao nhỏ: “Nếu lưỡi dao vấy bẩn, là anh gặp chuyện chẳng lành.”
Bahman gặp ông lão, được cho một quả bóng tròn lăn trước dẫn đường. Ông dặn: “Lên núi sẽ có muôn tiếng nói chế giễu, dọa nạt sau lưng. Đừng ngoái lại. Ai ngoái lại sẽ hóa thành đá đen.” Bahman leo lên, tiếng ồn ào mỗi lúc một to. Chàng giận quá quay lại, liền biến thành một hòn đá. Ở nhà, lưỡi dao bỗng mờ đi. Người anh thứ hai Perviz lên đường tìm anh, để lại cho em một chuỗi ngọc. Chàng cũng không chịu nổi tiếng chế giễu, quay đầu, và cũng hóa đá. Chuỗi ngọc của Parizade đứng im, không lăn nữa.
Parizade quyết đi tìm hai anh. Cô gặp ông lão, nghe lời dặn, rồi nghĩ ra một cách: cô nhét bông thật chặt vào hai tai. Tiếng chế giễu vang lên, nhưng cô chỉ nghe lùng bùng như gió thổi. Cô cứ nhìn thẳng mà leo, không ngoái lại lần nào. Lên tới đỉnh, cô thấy chiếc lồng vàng, bèn chạy tới, đặt tay lên. Con chim trong lồng cất tiếng: “Cô gái can đảm, ta là của cô. Ta sẽ chỉ cho cô cây biết hát và dòng nước vàng.”
Chim chỉ cho cô dòng suối vàng lấp lánh, cô múc đầy một bình pha lê. Chim chỉ cái cây có lá rung lên thành tiếng hát, cô bẻ một nhánh mang theo. Rồi chim bảo: “Hãy rảy nước vàng lên những hòn đá đen.” Parizade vừa đi xuống vừa rảy nước. Hòn đá nào được rảy cũng rung lên, hóa lại thành người. Bahman và Perviz đứng dậy, cùng bao nhiêu người đã hóa đá từ lâu. Ai nấy vui mừng, cảm tạ cô gái can đảm.
Về nhà, Parizade trồng nhánh cây hát, đổ nước vàng vào bồn, treo lồng chim trong vườn. Một hôm, nhà vua đi săn ngang qua, được ba anh em mời về nhà dùng bữa. Chim dặn dọn cho vua món dưa chuột nhồi ngọc trai. Vua ngạc nhiên: “Dưa chuột sao lại nhồi ngọc?” Chim đáp: “Vậy sao bệ hạ lại tin hoàng hậu sinh ra chó, mèo với khúc gỗ? Ba người trước mặt bệ hạ chính là con của bệ hạ.” Vua hiểu ra mọi chuyện, ôm ba con vào lòng, đón hoàng hậu trở về. Hai bà dì độc ác bị đuổi đi, không bao giờ quay lại.