Ngày xưa, có một năm sông suối cạn khô hết, muông thú chẳng biết tìm nước ở đâu. Tìm mãi, chúng mới thấy một mạch nước nhỏ xíu, chỉ cần đào sâu thêm là có nước dồi dào. Muông thú bảo nhau: “Ta cùng đào một cái giếng, thế là khỏi lo khát nữa.” Con nào cũng đồng ý, trừ chú chó rừng. Chú ghét làm lụng, lúc nào cũng tìm cách để kẻ khác làm thay. Đào xong giếng, muông thú họp nhau chọn người canh, để chó rừng không bén mảng tới được. Chúng bảo: “Nó không làm thì nó không được uống.” Bàn tới bàn lui, chúng giao cho thỏ canh giếng, rồi ai về nhà nấy.
Muông thú vừa đi khuất thì chó rừng tới. “Chào thỏ, chào thỏ!” Thỏ lễ phép chào lại. Chó rừng mở cái túi nhỏ đeo bên mình, lấy ra một miếng sáp ong đầy mật, vừa ăn vừa nói: “Thỏ thấy đấy, tôi chẳng khát tí nào. Món này còn ngon hơn nước nhiều.” “Cho tôi một miếng với.” Chó rừng đưa cho một mẩu bé tí. “Ôi, ngon quá! Cho tôi thêm chút nữa đi, bạn thân mến!” “Muốn thêm thì phải để tôi trói chân ra sau, nằm ngửa ra, tôi mới đổ vào miệng cho được.” Thỏ làm theo. Vừa trói chặt thỏ, chó rừng chạy ngay ra giếng uống no nê, rồi về hang. Tối, muông thú về thấy thỏ bị trói, bèn mắng: “Thỏ ơi, sao để nó lừa dễ thế?” Thế là thỏ rừng con nhanh nhảu xin: “Để em canh cho!”
Sáng hôm sau, thỏ rừng con ở lại canh giếng. Muông thú vừa đi thì chó rừng lại tới. “Chào thỏ rừng con!” Thỏ rừng con lễ phép chào lại. “Cho tôi xin một nhúm thuốc hít nào.” “Tiếc quá, tôi chẳng có.” Chó rừng ngồi xuống bên cạnh, lấy miếng sáp mật ra liếm láp: “Ôi, giá mà em biết món này ngon thế nào! Nó làm cổ họng mát rượi, ăn xong chẳng thấy khát gì nữa. Không như các anh cứ suốt ngày đòi nước.” “Cho em một miếng đi anh.” “Từ từ đã. Muốn ăn cho thật ngon thì phải để anh trói chân ra sau, nằm ngửa ra, anh đổ vào miệng cho.” “Anh trói đi, nhưng nhanh lên nhé!” Trói xong, chó rừng lại thong thả ra giếng uống no rồi về hang. Tối về, muông thú lại mắng: “Em bảo em tinh khôn lắm cơ mà? Giờ xem còn bao nhiêu nước cho bọn ta uống đây!”
Muông thú hỏi nhau: “Giờ biết tin ai canh giếng đây?” Báo đen bảo: “Để bác rùa canh.” Sáng hôm sau, rùa ở lại bên giếng. Chó rừng lại tới: “Chào bác rùa, chào bác rùa!” Rùa chẳng thèm đáp. “Chào bác rùa!” Rùa vẫn làm như không nghe thấy. Chó rừng nghĩ bụng: “Hôm nay gặp đứa còn ngốc hơn nữa. Cứ hất nó sang bên rồi uống thôi.” Nó khẽ gọi: “Rùa ơi, rùa ơi!” Rùa vẫn im lặng. Chó rừng bèn hất rùa sang một bên, cúi xuống giếng. Vừa chạm môi vào nước, rùa đã ngoạm chặt lấy chân nó. “Ối, gãy chân tôi mất!” Nhưng rùa càng cắn chặt hơn.
Chó rừng lôi túi ra, dí miếng sáp mật vào mũi rùa cho ngửi, nhưng rùa quay mặt đi, chẳng ngửi gì. Cuối cùng nó năn nỉ: “Tôi biếu bác cả cái túi, cả mọi thứ trong túi!” Rùa chẳng nói một lời, chỉ ngoạm chặt hơn nữa. Cứ thế cho tới khi muông thú trở về. Vừa thấy chúng, chó rừng giật mạnh một cái, rút được chân ra, cắm đầu chạy mất hút. Muông thú vây quanh rùa, reo lên: “Giỏi lắm, bác rùa! Bác thật can đảm. Từ nay chúng ta được uống nước giếng yên ổn rồi, vì bác đã thắng được tên chó rừng ăn cắp ấy!”