Ngày xưa, ở một làng nhỏ nước Nga, có hai ông bà già sống với nhau rất hoà thuận, nhưng không có con cháu. Mùa đông năm ấy tuyết rơi dày, ngập tới đầu gối. Trẻ con trong làng kéo nhau ra đường lăn tuyết, ném tuyết, cười vang khắp xóm. Ông bà ngồi bên cửa sổ nhìn ra, lòng buồn man mác. Ông bảo: “Bà ơi, hay mình cũng ra nặn một đứa con bằng tuyết cho vui?” Bà cười: “Ừ, ra nặn thử xem ông.”
Hai ông bà ra sân, vun tuyết thành một khối, rồi nắn nót nặn thành một cô bé. Bà nặn đôi tay nhỏ, ông nặn đôi chân xinh. Ông khoét hai lỗ làm mắt, vẽ một đường cong làm miệng. Vừa nặn xong, ông bà sững sờ: cô bé tuyết khẽ thở ra một làn hơi ấm, đôi má ửng hồng, đôi môi mỉm cười. Rồi cô bé chớp mắt, rũ tuyết trên tóc, bước ra khỏi đống tuyết, chạy tới ôm lấy hai ông bà. “Ông ơi, bà ơi, con là Snegurochka đây!”
Ông bà mừng như bắt được vàng, dắt cô bé vào nhà, may cho cô chiếc áo khoác trắng viền lông, đôi ủng nỉ xinh xinh. Snegurochka lớn nhanh lắm, không phải từng năm mà từng ngày. Cô bé ngoan ngoãn, thông minh, nói năng dịu dàng, ai gặp cũng quý. Trẻ con trong làng rủ cô đi trượt tuyết, đi hát rong, đi đắp người tuyết. Tiếng cười của Snegurochka trong veo như tiếng chuông bạc. Căn nhà nhỏ của hai ông bà, từ đó lúc nào cũng ấm áp và rộn ràng.
Rồi mùa xuân về. Nắng ấm dần lên, tuyết tan thành suối, cỏ non mọc xanh, chim én bay về líu lo. Ai nấy đều vui, chỉ có Snegurochka là buồn. Cô bé tránh nắng, ngồi trong góc nhà tối mát, hay ra bên giếng ngắm làn nước lạnh. Bà lo lắng hỏi: “Con ơi, con ốm à?” Snegurochka lắc đầu, mỉm cười buồn: “Con không sao đâu bà ạ. Chỉ là con nhớ mùa đông.” Mỗi khi có cơn mưa đá hay một ngày lạnh, cô bé lại tươi tỉnh hẳn lên.
Mùa hè tới, một tối các bạn gái trong làng rủ Snegurochka vào rừng hái quả mọng, rồi đốt lửa trại, cùng nhau nhảy qua đống lửa như tục lệ đêm hè. Bà dặn: “Con đi chơi vui, nhưng đừng lại gần lửa nhé.” Trong rừng, các bạn hát hò, kết vòng hoa, ai cũng lần lượt nhảy qua ngọn lửa bập bùng. Các bạn gọi: “Snegurochka ơi, đến lượt cậu đấy!” Cô bé ngập ngừng, rồi không muốn làm bạn buồn, cũng cầm tay các bạn chạy tới đống lửa.
Snegurochka vừa nhảy qua ngọn lửa thì cả người cô bé nhẹ bẫng, hoá thành một làn hơi trắng mỏng manh. Làn hơi bay lên cao, cao mãi, rồi kết thành một đám mây trắng nhỏ trôi trên ngọn bạch dương. Các bạn ngước nhìn, gọi mãi: “Snegurochka ơi!” Chỉ có tiếng gió đáp lại khe khẽ. Hai ông bà nghe tin, khóc thương cô bé. Nhưng đêm ấy, bà mơ thấy Snegurochka ngồi trên đám mây, vẫy tay cười: “Ông bà đừng buồn. Mùa đông tới, con sẽ về.”
Thu qua, đông tới. Một sáng tinh mơ, những bông tuyết đầu mùa rơi lả tả xuống sân nhà hai ông bà. Có tiếng gõ cửa khe khẽ. Ông bà mở cửa ra, thấy Snegurochka đứng đó, má hồng, tóc trắng, áo khoác viền lông, cười như tiếng chuông bạc. “Ông ơi, bà ơi, con về rồi!” Từ đó, năm nào cũng vậy, mùa đông Snegurochka về ở với ông bà, mùa hè cô bé lại theo mây bay đi. Và mỗi khi tuyết đầu mùa rơi, cả làng lại biết rằng Snegurochka sắp về.