Ngày xưa có một chàng trai thề rằng không phải con nhà vua thì chàng không cưới. Một hôm, chàng lấy hết can đảm vào cung xin cưới công chúa, người con gái duy nhất của hoàng đế. Hoàng đế chẳng ưng chút nào, nhưng vốn lịch sự, ngài chỉ nói: “Được thôi, con ạ. Trong tám ngày, con phải thuần cho ta ba con ngựa chưa từng có ai cưỡi: một con trắng tinh, một con đỏ như cáo đầu đen, một con đen như than đầu và chân trắng. Lại phải mang về biếu hoàng hậu số vàng mà ba con ngựa ấy chở được.” Chàng trai nghe mà rụng rời, nhưng vẫn cúi đầu cảm ơn rồi lui ra.
May cho chàng, công chúa đứng sau rèm nghe hết mọi lời. Nàng đã nhìn trộm và thấy chàng đẹp trai hơn bất kỳ ai nàng từng gặp. Nàng vội về phòng viết thư, nhờ một người hầu tin cẩn mang đi, dặn chàng sáng sớm mai đến gặp nàng, và đừng làm gì khi chưa hỏi ý nàng. Đêm ấy, chờ vua cha ngủ say, nàng rón rén vào phòng, mở chiếc rương đựng báu vật, lấy ra một con dao thần, giấu thật kỹ rồi mới đi ngủ.
Mặt trời vừa lên, bà vú đã dẫn chàng trai tới phòng công chúa. Hai người nắm tay nhau, mừng đến không nói nên lời, rồi cùng hứa không gì chia lìa được họ. Công chúa dặn: “Chàng cưỡi ngựa của em, đi thẳng qua rừng về phía mặt trời lặn, tới một ngọn đồi ba đỉnh. Rẽ phải rồi rẽ trái, chàng sẽ tới cánh đồng mặt trời, nơi có rất nhiều ngựa. Chọn ba con như cha em tả. Nếu chúng sợ, chàng rút dao ra cho nắng chiếu vào, cả cánh đồng sẽ sáng rực và ngựa sẽ tự đến. Rồi tìm một cây bách rễ đồng, cành bạc, lá vàng, dùng dao đào dưới gốc, chàng sẽ thấy vô số túi vàng.”
Chàng giắt dao vào thắt lưng, lên ngựa, tìm tới cánh đồng chẳng mấy khó khăn. Nhưng đàn ngựa nhát quá, chàng vừa lại gần là chúng phi mất. Chàng bèn rút dao giơ lên phía mặt trời. Lập tức một vầng hào quang toả ra, cả cánh đồng ngập trong ánh sáng. Ngựa từ khắp nơi ùa đến quây quanh chàng, con nào đi qua cũng quỳ xuống chào. Chàng chỉ chọn ba con đúng như lời hoàng đế, buộc dây lụa vào ngựa mình. Ở một góc đồng, cây bách rễ đồng, cành bạc, lá vàng đứng một mình. Chàng lấy dao đào đất, sâu mãi, sâu mãi, đến dưới rễ đồng thì chạm phải kho vàng, túi chồng lên túi.
Chàng chất vàng lên lưng ngựa, đến khi chúng không chở thêm được nữa, rồi dắt cả về trình hoàng đế. Hoàng đế ngạc nhiên lắm, nhưng chẳng đoán ra chàng trai đã khéo léo hơn mình thế nào. Lễ đính hôn xong, ngài hỏi chàng rể muốn xin của hồi môn gì. Chàng đáp: “Muôn tâu hoàng đế, con chỉ xin được cưới con gái của ngài, và được giữ mãi con dao thần của ngài.” Hoàng đế bấy giờ mới hiểu ra, bật cười. Và đôi vợ chồng trẻ sống bên nhau hạnh phúc.