Ngày xưa, ở một làng quê miền Bắc nước Anh, có một bà cụ nghèo sống bằng nghề chạy việc vặt cho các nhà trong vùng. Nhà này cho bà đĩa thức ăn, nhà kia mời bà chén trà, thế là bà sống qua ngày. Bà chẳng có gì nhiều, vậy mà lúc nào cũng tươi cười, như thể trên đời chẳng thiếu thứ gì.
Một buổi chiều hè, đang lon ton đi về nhà, bà bỗng thấy bên vệ đường có một cái nồi đen to tướng. Bà nhìn quanh, chẳng thấy ai. “Chắc nó thủng nên người ta vứt đi. Thôi thì mang về trồng hoa cũng đẹp.” Bà cúi xuống mở nắp ra xem, rồi giật mình nhảy lùi lại: “Trời đất ơi! Đầy ắp tiền vàng!” Bà đi vòng quanh cái nồi mãi, miệng không ngớt: “Mình giàu to rồi, sang quá đi mất!”
Nồi nặng quá, bà bèn buộc một đầu khăn choàng vào quai rồi kéo lê sau lưng. Vừa đi bà vừa tính: “Mình sẽ mua một ngôi nhà thật to, ngày ngày ngồi bên lò sưởi uống trà. Hay là chôn nó dưới gốc vườn, để vài đồng lên mặt lò cho đẹp.” Đi được một quãng, mỏi chân, bà dừng lại nghỉ và quay lại ngắm kho báu. Lạ chưa, cái nồi vàng đã biến thành một cục bạc sáng lấp lánh!
Bà dụi mắt, rồi cười: “Chắc ban nãy mình nhìn nhầm. Bạc còn hay hơn, vàng giữ khổ lắm, dễ bị trộm!” Bà lại kéo đi. Lần sau quay lại, cục bạc đã thành một cục sắt. “Ôi, càng tiện! Sắt bán dễ ơi là dễ, lại chẳng lo mất ngủ.” Đi thêm một đoạn nữa, ngoảnh lại thì cục sắt đã thành một hòn đá to. Bà vỗ tay: “Đúng thứ mình đang cần để chặn cửa! Mình may mắn quá đi thôi!”
Bà lon ton xuống đồi, tới trước cổng nhà mình. Bà cúi xuống tháo khăn khỏi hòn đá. Bỗng hòn đá nhảy phắt lên, kêu ré một tiếng, rồi to phình ra bằng con ngựa lớn. Nó thò ra bốn cái chân lêu nghêu, vẫy hai cái tai dài, ngoe nguẩy cái đuôi, rồi tung vó chạy mất, vừa chạy vừa cười như một cậu bé nghịch ngợm. Hoá ra đó là Hedley Kow, con ma bò tinh quái chuyên trêu người trong vùng.
Bà cụ đứng nhìn theo cho đến khi nó khuất hẳn. Rồi bà bật cười: “Chà! Mình đúng là người may mắn nhất vùng này! Được tận mắt thấy Hedley Kow, lại còn được kéo nó đi suốt cả quãng đường. Sang quá đi mất!” Bà vào nhà, ngồi bên bếp lửa, nhấp chén trà và mỉm cười mãi về vận may của mình. Có những người nghèo của cải, mà giàu niềm vui như thế đấy.