Ngày xưa, ở một xứ sở mà tuyết phủ trắng gần suốt năm, có một chú cú và một chú đại bàng. Hai chú khác nhau đủ đường, vậy mà lại thành bạn thân, ở chung một mái nhà. Đại bàng săn ban ngày, cú săn ban đêm, nên chẳng bao giờ cãi nhau. Chỉ có một điều làm cả hai buồn lòng. Đại bàng than: chiều về mỏi cánh quá, chẳng còn sức mà quét dọn nhà cửa. Cú cũng thở dài: sáng ra buồn ngủ ríu cả mắt, còn lau chùi gì nổi. Thế là hai bạn bàn nhau phải đi tìm vợ.
Những lúc rảnh, hai chú bay đi hỏi các cô gái quanh vùng, nhưng cô nào cũng lắc đầu: một nhà mà hai ông chồng thì lạ lắm. Thế rồi một tối, hôm hiếm hoi hai chú cùng đi săn với nhau, về đến nhà thì thấy hai chị em lạ đang ngủ say trên hai chiếc giường. Cú nhìn đại bàng, đại bàng nhìn cú. Rồi cả hai vội bay đi chải chuốt bộ lông, chờ khách thức dậy.
Hai chị em ngủ một mạch rất lâu, vì họ đã đi bộ đường xa từ một thị trấn nghèo đói. Khi mở mắt ra, họ thấy hai chú chim đang lễ phép đứng chờ. Cú hỏi: hai cô nghỉ có khỏe không? Hai chị em đáp: cảm ơn, khỏe rồi, chỉ có đói bụng quá. Đại bàng liền bay tới một trang trại xa, quắp về cả một ổ trứng. Còn cú xách chiếc nồi nhỏ, lẻn qua cửa sổ chuồng bò nhà một bà cụ, múc đầy một nồi sữa mới vắt. Thấy hai chú chim vừa tốt bụng vừa khéo léo, khi được hỏi cưới, hai chị em nhận lời ngay. Đại bàng lấy cô em, cú lấy cô chị, và chẳng có mái nhà nào êm ấm hơn thế.
Vài tháng sau, cùng một ngày, vợ đại bàng sinh được một cậu con trai, còn vợ cú thì lạ thay, sinh ra một chú ếch con. Chú ếch có vẻ không thích ở trong nhà, nên mẹ đặt chú xuống bờ suối gần đó. Hai đứa trẻ lớn nhanh, ngày nào cũng chơi với nhau bên suối. Rồi một đêm xuân, băng đã tan, tuyết đã hết, hai chị em ngồi xe sợi chờ chồng về. Chờ mãi, chờ mãi, cú và đại bàng vẫn không về, mấy hôm liền cũng không.
Hai người vợ không ngồi khóc, vì họ là những người đàn bà cứng cỏi. Họ gọi con lại, quyết đi khắp thế gian cho tới khi tìm được chồng. Họ nhớ xa xa có một khu rừng rậm săn bắt rất tốt, bèn đi về hướng ấy. Đang đi, cô em đi trước bỗng kêu lên: chị ơi, nhìn cái hồ kia, làm sao mà qua được! Cô chị bình tĩnh đáp: có cách rồi. Cô lấy trong túi ra một sợi dây dài, buộc vào miệng chú ếch như buộc cương ngựa, rồi đặt chú xuống nước. Con bơi qua hồ nhé, mẹ và dì sẽ đi trên sợi dây theo sau con.
Thế là chú ếch bơi, còn hai chị em và cậu bé bước trên sợi dây thần mà đi qua mặt nước. Ra tới giữa hồ, chú ếch bỗng dừng lại, phụng phịu: con không thích, con không bơi nữa đâu! Mẹ phải hứa đủ thứ quà, chú mới chịu bơi tiếp. Sang tới bờ bên kia, người mẹ tháo dây cho chú, dặn chú cứ chơi bên hồ chờ mọi người về. Ba người đi tiếp, mệt lả thì thấy khói bay lên từ một túp lều nhỏ. Cô em bảo: mình vào xin bát nước đi chị.
Trong lều tối om, mới đầu chẳng thấy gì. Rồi từ một góc vọng ra tiếng kêu khe khẽ. Hai chị em quay lại, và kia rồi, chính là hai người chồng, bị trói cả cánh lẫn chân, gầy rộc đi vì đói. Hai chị em vội cởi dây cho chồng. Cú và đại bàng yếu quá, chỉ khẽ kêu lên mừng rỡ. Bỗng có tiếng quát như sấm: ai dám vào nhà ta? Một mụ phù thủy to lớn hiện ra. Hai chị em mạnh dạn đáp: chúng tôi đến đưa chồng về. Mụ cười khẩy: được, nếu các ngươi trượt được xuống đáy vực kia rồi trở lên, ta sẽ trả chồng cho.
Mụ đẩy họ ra mép một vách đá dựng đứng, sâu hun hút. Nhân lúc mụ quay đi, cô chị lén buộc một đầu sợi dây thần vào người, thì thầm dặn cậu bé nắm thật chặt đầu kia. Rồi cô ngồi xuống, trượt vèo xuống vực. Mụ vừa gọi cô em ra thế chỗ thì cô chị đã được sợi dây thần kéo lên khỏi mép đá. Mụ tức tối úp mặt vào tay, và cô em kịp buộc dây vào người, cũng trượt xuống rồi trở lên bình an.
Mụ phù thủy run lên vì giận, nhưng không dám để lộ ra. Mụ cười gằn: chưa xong đâu! Làm cho tóc ta dày và đen như tóc các ngươi, không thì đừng hòng gặp lại chồng. Cô chị đáp: dễ thôi, có điều phải làm đúng như chúng tôi đã làm, hơi khó chịu một chút đấy. Mụ bảo: các ngươi chịu được thì ta cũng chịu được. Hai chị em bèn bảo mụ ngồi xuống, phết nhựa thông dẻo quánh lên đầu mụ, rồi đặt lên trên một hòn đá nặng. Cô chị xõa tóc mình trước mắt mụ, để mụ tưởng tóc mình đang mọc. Nhựa thông khô lại, dính chặt mụ dưới hòn đá to, mụ vùng vẫy mãi mà không sao đứng dậy được nữa.
Thế là phép thuật của mụ phù thủy chẳng còn làm hại được ai. Hai chị em đưa chồng về túp lều, chăm sóc cho tới khi cú và đại bàng khỏe lại, đôi cánh lại vươn rộng như xưa. Rồi cả nhà quay ra bờ hồ, đón chú ếch con đang ngồi chờ. Họ cùng nhau sang bờ bên kia của hồ lớn, dựng một mái nhà mới. Ở đó cả nhà sống êm ấm mãi về sau.