Ngày xưa, có một đồng tiền bạc vừa ra khỏi xưởng đúc, nhảy tưng tưng reo vui: "Hoan hô! Ta sắp được đi khắp thế gian!" Và nó đi thật. Lũ trẻ nắm nó trong bàn tay ấm áp, ông keo kiệt bóp chặt nó trong bàn tay lạnh, các cụ già lật qua lật lại ngắm nghía. Đồng tiền làm bằng bạc thật, rất ít đồng pha lẫn, và nó tự hào lắm về điều ấy. Một hôm, nó nằm trong túi tiền của một ông khách sắp đi du lịch nước ngoài. Ông bắt gặp nó, cười bảo: "Đồng tiền quê nhà đây mà. Thôi, đi cùng ta nhé!"
Trong túi, đồng tiền nằm giữa những đồng tiền nước ngoài, đến rồi đi liên tục, chỉ riêng nó luôn được giữ lại. Nhưng nằm trong túi thì chẳng xem được gì. Một hôm, thấy miệng túi hé mở, nó tò mò nhích ra ngó, và rơi tọt vào túi quần. Tối ấy, quần áo mang ra hành lang, đồng tiền lăn xuống sàn, chẳng ai hay. Sáng hôm sau, ông khách lên đường, bỏ lại nó nằm một mình.
Có người nhặt được đồng tiền, để chung với ba đồng khác. Nó mừng thầm: "Ta lại sắp được đi đây đi đó." Nhưng ngay lập tức có tiếng nói: "Cái gì đây? Đây đâu phải tiền nước này. Tiền giả! Vô dụng!" Từ đây, chính đồng tiền kể lại chuyện của mình: "Câu nói ấy như đâm xuyên qua tôi. Tôi biết tiếng tôi kêu trong, dấu tôi in thật. Vậy mà ai cũng gọi tôi là đồ giả. Người ta lén đưa tôi đi trong bóng tối, rồi tôi lại bị ném trả giữa ban ngày. Mỗi lần như thế, tôi run lên, dù tôi chẳng có lỗi gì."
"Rồi tôi về tay một bà cụ nghèo, làm cả ngày mới được trả công là tôi. Chẳng ai chịu nhận tôi. Bà cụ mang tôi đến ông chủ lò bánh giàu có, nghĩ ông mất một đồng cũng chẳng sao, nhưng lòng bà áy náy. Ông thợ bánh nhìn qua đã biết, ném trả tôi ngay. Về nhà, bà nhìn tôi rất lâu rồi nói: "Ta không lừa ai nữa. Biết đâu ngươi lại là đồng tiền may mắn." Bà khoan một lỗ nhỏ trên người tôi, xỏ sợi dây, đeo lên cổ đứa bé nhà hàng xóm. Bị khoan thủng chẳng dễ chịu gì, nhưng làm vì ý tốt thì ta chịu được."
"Đứa bé cười, hôn tôi, và tôi được nằm cả đêm trên ngực một em bé ngây thơ. Nhưng sáng ra, mẹ em cắt sợi dây, ngâm tôi vào giấm cho xanh xỉn, trám kín lỗ thủng, đánh bóng lại, rồi mang tôi đi mua vé số, mong gặp may. Chẳng bao lâu, người ta lại nhận ra tôi là đồng tiền "giả" và gạt sang một bên. Cả năm trời, tôi bị chuyền từ tay này sang tay khác, bị chê, bị nhìn bằng ánh mắt khó chịu. Chẳng ai tin tôi. Nhưng tôi vẫn tin chính mình."
"Rồi một ngày, tôi về tay một người khách lạ, chính là ông khách năm xưa đã mang tôi đi. Ông nhìn tôi rất kỹ, rồi mỉm cười, một nụ cười tôi chưa từng thấy ở ai: "Lạ thật! Đồng tiền quê nhà ta đây mà, một đồng tiền tốt, thật thà. Ai đó khoan thủng nó, chắc ai cũng bảo nó giả. Ta sẽ mang nó về." Ông gói tôi trong tờ giấy trắng, đưa tôi về nhà. Ở quê nhà, ai cũng nhận ra tôi là bạc thật, dấu thật. Dù trên người tôi vẫn còn một lỗ thủng như đồ giả, nhưng nghi ngờ chẳng làm gì được người ngay thẳng. Cứ sống ngay thật, rồi mọi chuyện sẽ sáng tỏ. Tôi tin chắc như vậy."