Ở vùng đồng lúa Nai Po, có bác nông dân Pak mong mỏi một cô con gái. Cuối mùa đông dài, bác bắt gặp một cành liễu tơ, những nụ lông mềm như lông mèo con, sáng lên như ngọn đèn giữa ngày u ám. Bác hớn hở bẻ mang về. Đúng hôm ấy, một bé gái chào đời. Bác trao cành liễu cho vợ, cười bảo: “Mình đặt tên con là Mèo Con nhé.” Mèo Con lớn lên trên lưng mẹ, rồi lẫm chẫm chơi với chú chó nhỏ và con bê con.
Mèo Con mê truyện cổ tích lắm. Cô hay ngước nhìn những ngọn núi xa, nơi người ta bảo có tiên, có rồng, có các vị thần núi hiền từ. Cha kể rằng ở phương bắc có núi Trắng Muôn Đời, trên đỉnh là hồ Rồng xanh biếc. Mèo Con ao ước được lên tận đỉnh, chạm tay vào bầu trời. Nhưng đường xa, rừng sâu lắm hổ, cô bé chỉ biết ngồi chờ một con rồng biết bay tới đón mình.
Một hôm, ngồi dưới gốc hồng đọc truyện, Mèo Con gõ tay xuống đất mấy cái, khẽ gọi: “Thần đất ơi, thần đất ơi, lên đây chơi với cháu.” Bỗng không khí thơm ngát, một làn sương bạc phủ khắp vườn. Một cỗ xe ngọc xanh bánh vàng hiện ra, kéo bởi những con ngựa trắng như sữa. Trên ghế bạc là Tây Vương Mẫu, theo sau là hàng nghìn tiên nữ áo lụa lấp lánh. Bà dịu dàng nói: “Lại đây, cô bé, đừng sợ. Ta sẽ đưa cháu về cung điện trên Đảo Ngọc.”
Mèo Con bước lên một cỗ xe bạc do hai con rồng trắng kéo. Rồng vỗ cánh, bay vút qua mây. Nhìn xuống, cả làng cô chỉ còn là một đám mái tranh xám nhỏ xíu. Rồi giữa biển xanh như ngọc bích hiện ra một hòn đảo: cây là ngọc lục bảo, mái nhà dát vàng, cửa sổ bằng kim cương sáng đến nỗi chẳng cần đèn. Tiếng nhạc dâng lên từ những khu vườn: “Chào mừng cô gái hiền! Bà Mẹ Trời đón cháu về đây!”
Các tiên nữ mặc cho Mèo Con áo gấm, giày nhung thêu vàng, đội lên đầu cô một chiếc vương miện gắn năm viên ngọc: ngọc bích, pha lê, đá lục, hổ phách và mã não. Tây Vương Mẫu nói: “Cháu sẽ trở về kinh thành, thành một nàng công chúa. Nhiều hoàng tử sẽ tới hỏi cưới, nhưng cháu chỉ lấy hoàng tử của chính dân tộc mình. Hãy mang năm viên ngọc này về, ban phúc cho người dân xứ cháu.” Rồi bà đưa cô bay về, dừng xe trước cổng hoàng cung.
Năm viên ngọc được cất trong năm chiếc hộp gỗ thơm giống hệt nhau. Năm vị hoàng tử, mỗi người chọn một hộp, về nhà mới được mở. Mỗi viên ngọc là một nét tính sẽ truyền cho con cháu muôn đời: lòng hiếu khách, tình thương gia đình, tiếng cười dễ dàng, tính thong thả hay để mai làm, và tài kể chuyện thêm thắt cho vui. Lời Tây Vương Mẫu thành sự thật. Người xứ ấy, như năm ngón trên một bàn tay, mang đủ năm nét tính ấy, cả hay lẫn dở.