Ngày xưa, trên thảo nguyên mênh mông của người Dakota, có một anh chàng tên là Iktomi. Anh chàng này lắm mưu vặt, tò mò chuyện gì cũng muốn nhúng tay vào, và hay tự chuốc lấy rắc rối. Một đêm trăng sáng, Iktomi đi lang thang một mình qua đồng cỏ. Gió thổi xào xạc, côn trùng rả rích. Bỗng anh nghe văng vẳng đâu đây có tiếng hát nhỏ xíu và tiếng trống lách tách, vui tai lạ lùng.
Iktomi lần theo tiếng hát. Giữa đồng cỏ có một chiếc sọ trâu rừng trắng phau nằm lặng lẽ, vậy mà bên trong lại hắt ra ánh sáng ấm áp. Anh nằm rạp xuống, ghé mắt nhìn qua hốc mắt của sọ trâu. Ôi chao, bên trong có cả một đám chuột nhắt đang mở hội! Chúng nắm tay nhau múa vòng quanh, chú thì vỗ trống, chú thì hát, chú nào cũng vui như ngày hội lớn.
Iktomi thèm được vào múa cùng lắm. Anh cất giọng ngọt ngào. Này các bạn chuột ơi, cho tôi vào múa với! Lũ chuột ngừng múa, ngó ra, rồi cười khúc khích. Anh to thế kia, lối vào nhỏ xíu thế này, làm sao mà vào được? Iktomi nói. Không sao, tôi chỉ cần thò cái đầu vào thôi cũng được. Lũ chuột chưa kịp trả lời, anh đã chúi đầu vào lỗ của chiếc sọ, đẩy mạnh một cái.
Cái đầu của Iktomi chui tọt vào trong. Lũ chuột hoảng hồn, kéo nhau chạy biến qua các khe nhỏ, tắt luôn cả ánh đèn. Bên trong tối om, chỉ còn mình Iktomi. Anh định rút đầu ra, nhưng chiếc sọ ôm khít lấy đầu anh, kéo mấy cũng không ra. Iktomi đứng dậy, trên vai là một cái đầu trâu rừng to tướng. Anh chẳng nhìn thấy gì, cứ thế đi lảo đảo, vấp chỗ này, va chỗ kia, miệng kêu ơi ới.
Mò mẫm mãi, Iktomi nghe thấy tiếng nước róc rách. Anh nghĩ bụng. Cứ men theo dòng suối, thế nào cũng tới được làng người. Thế là anh lội dọc bờ suối, bì bõm suốt cả đêm. Khi trời rạng sáng, anh tới gần một làng nhỏ ven suối. Mấy người phụ nữ đang ra lấy nước, trông thấy một sinh vật lạ, người thì như người mà đầu lại là đầu trâu rừng trắng, đang lội nước đi tới. Họ giật mình kêu lên, rồi gọi cả làng ra xem.
Iktomi nghe tiếng người, mừng quá, bèn kêu lên. Tôi đây, Iktomi đây, làm ơn gỡ giúp tôi với! Dân làng nhận ra giọng anh, vừa thương vừa buồn cười. Một bà cụ cầm chiếc búa đá, gõ nhè nhẹ vào chiếc sọ trâu. Cộc, cộc, rắc! Chiếc sọ vỡ đôi, rơi xuống đất. Iktomi lộ mặt ra, tóc tai rối bù, mặt mũi lấm lem. Cả làng cười ồ lên. Anh chàng xấu hổ, ba chân bốn cẳng chạy mất. Từ đó, người Dakota vẫn kể chuyện này cho con cháu, để nhắc rằng chỗ nào không vừa với mình thì đừng cố chen vào.