Ngày xưa, ở một làng ven sông xứ Philippines, có một chú Khỉ và một chú Rùa chơi thân với nhau. Một trưa hè nắng chang chang, hai bạn ngồi dưới bóng cây bên bờ sông hóng mát, chuyện trò rôm rả. Bỗng có một cây chuối non trôi lững lờ trên mặt nước. Khỉ reo lên: “Ta vớt cây chuối ấy về trồng đi!” Rùa hỏi: “Cậu biết bơi không?” “Không, nhưng cậu biết mà!” Khỉ cười hì hì.
Rùa bơi ra, đẩy cây chuối vào bờ. Hai bạn đem chặt đôi cây chuối. Khỉ giành ngay: “Tớ lấy khúc ngọn có lá, xanh mướt thế này cơ mà!” Rùa hiền lành, chẳng cãi, ôm khúc gốc có rễ đem về trồng. Ít lâu sau, khúc ngọn của Khỉ héo khô, rũ rượi. Còn khúc gốc của Rùa bén rễ, mọc lá, lớn nhanh, rồi trổ một buồng chuối to, vàng ươm.
Chuối chín, Rùa nhìn mà thèm, nhưng Rùa không leo cây được. Rùa nhờ Khỉ: “Cậu trèo hái giúp tớ nhé, tớ chia cho cậu một nửa.” “Có ngay!” Khỉ trèo tót lên ngọn. Nhưng Khỉ ngồi chễm chệ trên đó, bóc chuối ăn ngon lành, ăn hết quả này đến quả khác, thỉnh thoảng lại ném vỏ chuối xuống đầu Rùa. Rùa gọi mãi, Khỉ chỉ cười.
Rùa nghĩ ra một mẹo. Rùa đi nhặt thật nhiều cành gai nhọn, cắm quanh gốc chuối. Rồi Rùa giả vờ hốt hoảng kêu to: “Thợ săn đến! Thợ săn đến kìa!” Khỉ giật mình, nhảy phắt xuống đất, trúng ngay bãi gai. Khỉ ôm chân kêu oai oái, đau điếng. Rùa thì chậm rãi bò đi chỗ khác.
Khỉ tức lắm, đi tìm khắp nơi, cuối cùng tóm được Rùa. “Tớ sẽ hơ cậu trên lửa!” Rùa bình thản: “Lửa à? Cậu không thấy mai tớ có vệt đỏ sao? Bố tớ hơ lửa tớ suốt, tớ chẳng sợ.” “Vậy tớ lấy đá đập mai cậu!” “Cứ đập đi, mai tớ đầy vết cả rồi, có hề gì đâu.” Khỉ gãi đầu gãi tai, chẳng biết làm sao.
Khỉ nghĩ một lúc rồi nói: “Thế thì tớ ném cậu xuống sông!” Rùa bỗng giả vờ run lẩy bẩy, khóc lóc van xin: “Ối, đừng! Đừng ném tớ xuống sông! Tớ sợ nước lắm!” Khỉ khoái chí: “À, sợ rồi nhé!” Rồi Khỉ xách Rùa, ném tõm xuống sông. Rùa lặn một hơi, rồi ngoi đầu lên giữa dòng, cười vang: “Cảm ơn nhé, Khỉ ơi! Sông chính là nhà của tớ đấy!” Khỉ đứng trên bờ, mặt đỏ tía tai. Từ đó, Khỉ chẳng bao giờ dám tham lam với bạn nữa.