Ngày xưa, có ba người lữ khách đi dọc theo bờ biển. Người thì cao gầy, người thì thấp béo, người thì còn trẻ măng. Họ leo lên một mỏm đá cao để ngắm biển xanh. Gió biển mát rượi, sóng vỗ rì rào dưới chân. Bỗng anh trẻ chỉ tay ra xa: “Kìa, có cái gì đang trôi ngoài kia!”
Bác cao gầy nheo mắt nhìn: “Chắc chắn là một con tàu lớn! Ắt nó chở đầy lụa là, vàng bạc từ phương xa về.” Bác thấp béo xoa tay: “Tàu cập bờ, có khi chủ tàu thuê chúng ta khuân hàng, thưởng cho mấy đồng.” Thế là cả ba ngồi xuống mỏm đá, hớn hở chờ đợi.
Mặt trời lên cao, vật kia trôi gần hơn một chút. Bác thấp béo gãi đầu: “Ồ, hình như không phải tàu lớn, chỉ là chiếc thuyền con thôi.” Bác cao gầy vẫn chẳng nản: “Thuyền con thì cũng có hàng chứ!” Và cả ba lại kiên nhẫn ngồi chờ, mồ hôi nhễ nhại.
Đến chiều, sóng đẩy vật ấy dạt hẳn vào bờ cát. Ba người chạy xuống xem, rồi đứng sững cả lại. Chẳng có tàu, cũng chẳng có thuyền, chỉ có một bó củi khô buộc bằng dây rơm, ướt sũng nước biển. Bác cao gầy cầm lên, lật qua lật lại, vẫn còn mong bên trong giấu chút của quý.
Ba người nhìn nhau rồi phá lên cười. “Chúng ta ngồi chờ cả ngày chỉ vì một bó củi!” Họ nhặt củi về nhóm lửa nấu bữa tối, vừa ăn vừa kể lại chuyện cho nhau nghe. Các bạn nhỏ ạ, nhiều điều nhìn từ xa thì thật lớn lao, lại gần mới biết nó chẳng to tát như ta tưởng.