Ngày xưa, trên một cánh đồng lúa mì vàng óng, có một cô ve sầu và một đàn kiến nhỏ cùng sống chung. Mùa hè đến, nắng rực rỡ, cây cỏ xanh tươi. Cô ve sầu đậu trên cành cây cao, suốt ngày cất tiếng hát: “Ve ve, ve ve, hè ơi hè đẹp quá!” Còn đàn kiến thì từ sáng sớm đến tối mịt cứ nối đuôi nhau tha từng hạt lúa, từng mẩu bánh vụn về tổ.
Một hôm, ve sầu gọi với xuống: “Này các bạn kiến, trời đẹp thế này, sao không lên đây hát cùng tôi cho vui?” Một chú kiến ngừng tay, lau mồ hôi trên trán: “Cảm ơn bạn, nhưng chúng tôi phải để dành thức ăn cho mùa đông. Bạn cũng nên dành dụm một ít đi thôi.” Ve sầu cười vang: “Mùa đông còn xa lắm! Cánh đồng đầy thóc lúa thế kia, lo gì cho mệt!” Rồi ve lại hát tiếp.
Ngày tháng trôi qua. Lá vàng rụng hết, gió bấc thổi lạnh căm, rồi tuyết trắng phủ kín cả cánh đồng. Chẳng còn một hạt lúa nào rơi vãi. Cô ve sầu run lập cập, bụng đói cồn cào, cánh mỏng tê cóng, không hát nổi một câu. Ve chợt nhớ tới đàn kiến. Ve lê bước qua lớp tuyết, đến gõ cửa tổ kiến, giọng yếu ớt: “Các bạn kiến ơi, cho tôi xin một chút gì ăn với.”
Bác kiến già ra mở cửa, nhìn ve sầu từ đầu đến chân. “Suốt mùa hè, bạn đã làm gì?” Ve sầu cúi đầu: “Tôi hát, tôi hát suốt cả mùa hè.” Bác kiến lắc đầu: “Hát thì vui thật, nhưng ca hát không làm đầy được kho lương.” Ve sầu đỏ mặt, nước mắt rưng rưng. Bác kiến thở dài, rồi mở rộng cửa: “Thôi, vào đây sưởi ấm đã. Kho của chúng tôi chia được cho bạn ít hạt, nhưng từ nay bạn phải nhớ lấy bài học này.”
Đêm ấy, ve sầu ngồi bên đàn kiến, ăn từng hạt lúa nhỏ mà thấy ngon hơn bất cứ món gì. Ve hứa: “Mùa hè tới, tôi vẫn sẽ hát, nhưng tôi cũng sẽ chăm chỉ dành dụm như các bạn.” Và mùa hè năm sau, người ta thấy cô ve sầu vừa hát vừa cất giữ hạt thóc dưới gốc cây. Các bạn nhỏ ạ, vui chơi là điều tốt, nhưng cũng phải biết chăm chỉ lo xa, để khi khó khăn đến, mình không phải bối rối.