Người ta bảo nơi ai ở thường giống với tấm lòng người ấy. Có lẽ vì vậy mà bà tiên Hoa sống trong một cung điện tuyệt đẹp, với khu vườn đầy hoa, cây xanh, đài phun nước và ao cá. Bà tiên hiền hậu và dễ mến đến nỗi ai cũng thương bà. Các hoàng tử, công chúa nhỏ được gửi về cung bà từ lúc còn bé xíu, sống vui vẻ suốt ngày chỉ vì được ở gần bà. Khi lớn lên phải bước ra thế gian rộng lớn, mỗi người được bà ban cho một món quà, muốn xin gì cũng được. Trong số ấy, bà thương nhất công chúa Sylvia, cô bé vừa hiền dịu vừa có những suy nghĩ rất riêng. Sylvia cũng sắp đến tuổi được nhận quà.
Bà tiên muốn biết những công chúa đã rời cung giờ sống ra sao, nên trước ngày Sylvia nhận quà, bà gửi cô đi thăm họ. Cỗ xe do đàn bướm kéo đưa Sylvia tới cung của công chúa Iris, người đã xin sắc đẹp. Hai tháng sau, Sylvia vui mừng trở về. Cô kể: lúc đầu vẻ đẹp của chị Iris làm con lóa mắt. Nhưng chị ấy tưởng chỉ cần cho người ta ngắm là đủ, nên chẳng dùng tới tài năng nào khác của mình. Rồi chị bị ốm một trận, khỏi rồi nhưng nhan sắc không còn nữa. Giờ chị buồn lắm, xin bà ban lại sắc đẹp cho chị. Bà tiên thở dài: ta hiểu rồi, nhưng tiếc thay, quà của ta chỉ ban được một lần.
Ít lâu sau, đàn bướm lại đưa Sylvia tới một vương quốc lạ, nơi công chúa Daphne trị vì. Daphne đã xin tài ăn nói. Nhưng chẳng được bao lâu, một chú bướm lạc đã bay về mang theo lời Sylvia nhắn, xin bà cho cô về sớm. Về tới nơi, Sylvia kêu lên: ôi bà ơi, chỗ ấy mệt quá! Chị Daphne nói hay thật, lời lẽ chọn lọc thật, nhưng chị nói mãi không ngừng. Lúc đầu nghe thì vui, sau thì mỏi cả tai. Chị thích nhất những buổi họp bàn việc nước, vì khi ấy chị được nói thật lâu chẳng ai ngắt lời. Họp xong, chị lại nói tiếp, chuyện gì cũng được. Bà tiên mỉm cười trước vẻ ngán ngẩm của cô bé.
Sau đó, Sylvia ở ba tháng trong cung công chúa Cynthia, người đã xin món quà làm vui lòng mọi người. Trở về, Sylvia kể: thoạt đầu con tưởng chị ấy là công chúa sung sướng nhất đời. Có cả nghìn người theo đuổi, ai cũng tranh nhau làm chị vui. Con đã suýt định xin món quà giống chị. Bà tiên hỏi: thế giờ con đổi ý rồi sao? Sylvia đáp: vâng ạ. Càng ở lâu con càng thấy chị không thật sự vui. Vì muốn làm vừa lòng tất cả mọi người, chị chẳng còn thật lòng với ai. Người ta dần nhận ra những nụ cười ấy dành cho ai cũng như nhau, nên chẳng còn quý nữa, rồi lần lượt bỏ đi. Bà tiên bảo: ta hài lòng về con lắm.
Sylvia mừng vì có thời gian suy nghĩ, bởi cô vẫn chưa biết nên xin gì, mà ngày nhận quà thì sắp đến rồi. Lần cuối, bà tiên gửi cô tới thăm công chúa Phyllida, người đã xin trí tinh nhanh, dí dỏm. Về tới nơi, Sylvia kể: chị Phyllida đón con rất tử tế, lại nói những câu dí dỏm thật thông minh. Cả tuần đầu con mê lắm, thời gian trôi đi như có phép. Nhưng rồi con cũng chán. Con thấy lúc nào cũng muốn tỏ ra lanh lợi, buồn cười, thì khó mà không có lúc châm chọc người khác, và chuyện gì dù nghiêm túc đến đâu cũng bị đem ra làm trò đùa. Bà tiên thầm đồng ý, và vui vì đã nuôi dạy Sylvia nên người.
Rồi ngày ấy cũng đến. Bạn bè của Sylvia tụ họp đông đủ, bà tiên Hoa đứng giữa, hỏi như mọi lần: con muốn mang theo món quà gì vào thế gian? Sylvia ngẫm nghĩ một lát, rồi đáp: con xin một tâm hồn bình yên. Bà tiên ban cho cô điều ấy. Món quà ấy làm đời Sylvia luôn hạnh phúc, và làm vui lây cả những ai ở gần cô. Gương mặt cô dịu dàng và mãn nguyện. Những hôm có chuyện buồn, gương mặt ấy có kém tươi một chút, thì điều nặng lời nhất người ta nói cũng chỉ là: hôm nay Sylvia xanh xao quá, thương cô ấy ghê. Còn những hôm cô vui, thì sự có mặt của cô như nắng ấm, làm rạng rỡ cả những người xung quanh.