Ngày xưa, trong những khu rừng trên núi Hy Lạp, có một nàng tiên núi tên là Echo. Echo vui tính và nói rất nhiều, chuyện gì cũng kể mãi không thôi. Một hôm, nữ thần Juno xuống rừng tìm chồng là thần Jupiter. Echo cứ líu lo kể chuyện, giữ chân nữ thần thật lâu, để các nàng tiên khác kịp chạy trốn. Juno hiểu ra thì nổi giận: “Cái lưỡi đã lừa ta sẽ chẳng còn được nói nhiều nữa. Từ nay, ngươi chỉ được nhắc lại mấy tiếng cuối cùng người khác nói.”
Cũng ở vùng ấy có chàng Narcissus, con của thần sông, đẹp nhất trong những chàng trai. Lúc chàng ra đời, nhà tiên tri Tiresias từng nói: chàng sẽ sống bình yên nếu không bao giờ biết rõ dung mạo của chính mình. Lớn lên, biết bao chàng trai cô gái thương mến Narcissus, nhưng chàng kiêu ngạo, chẳng thèm đáp lại tình cảm của ai.
Một hôm, Narcissus đi săn hươu, lạc khỏi bạn bè. Echo nhìn thấy chàng và đem lòng thương ngay. Nàng lặng lẽ đi theo, muốn nói lời dịu dàng mà không nói được. Narcissus gọi: “Có ai ở đây không?” Echo đáp: “Ở đây không!” Chàng gọi: “Hãy lại đây!” Echo đáp: “Lại đây!” Chàng gọi: “Ta gặp nhau đi!” Echo mừng rỡ đáp: “Gặp nhau đi!”, rồi chạy ra định ôm chàng.
Nhưng Narcissus lùi lại, lạnh lùng: “Đừng chạm vào ta! Ta chẳng bao giờ thuộc về nàng.” Echo chỉ đáp được mấy tiếng: “Thuộc về nàng...” rồi xấu hổ chạy vào rừng. Từ đó, nàng sống trong các hang núi, buồn đến nỗi thân hình mỗi ngày một mờ đi, rồi tan vào vách đá. Chỉ còn giọng nói của nàng ở lại. Vì thế, đến nay khi ta gọi to trong núi, vẫn nghe Echo nhắc lại những tiếng cuối cùng.
Có người bị Narcissus coi thường đã cầu xin trời: “Mong chàng cũng biết thương mà không được thương lại.” Nữ thần Nemesis nghe thấy lời ấy. Một ngày nắng, Narcissus đi săn mệt, ghé một hồ nước trong veo, chưa con thú nào khuấy đục. Chàng cúi xuống uống nước, và thấy trong hồ một gương mặt tuyệt đẹp. Chàng mỉm cười, gương mặt cũng mỉm cười. Chàng đưa tay ra, bóng kia cũng đưa tay ra. Chàng say mê, không biết đó chỉ là bóng của mình.
Ngày qua ngày, Narcissus ngồi bên hồ, chẳng ăn chẳng ngủ, chỉ ngắm bóng hình ấy. Đến khi hiểu ra người trong hồ chính là mình, chàng buồn bã thở dài: “Than ôi!” Từ trong núi, Echo vẫn thương chàng, khẽ đáp lại: “Than ôi!” Chàng khẽ nói lời từ biệt, Echo cũng nhắc lại: “Từ biệt.” Rồi Narcissus từ từ hóa thành một bông hoa, cánh trắng, nhụy vàng, nghiêng mình bên mặt nước. Đó là bông hoa thủy tiên. Đến nay, hoa vẫn thích mọc bên bờ nước, cúi đầu soi bóng mình, còn tiếng Echo vẫn vọng lại trong núi, nhắc ta nhớ thương người khác cũng như thương mình.