Ngày xưa, có một bác tiều phu nghèo, ngày ngày vào rừng đốn củi đem bán nuôi cả nhà. Tài sản quý nhất của bác chỉ là một chiếc rìu sắt cũ. Một hôm, bác chặt cây bên bờ sông. Đang chặt, bác lỡ tay, chiếc rìu tuột khỏi cán, rơi tõm xuống dòng nước sâu. Bác ngồi bệt xuống bờ, ôm đầu than: “Trời ơi, mất rìu rồi, lấy gì mà kiếm sống đây!”
Bỗng mặt sông sáng rực lên. Thần Héc-mét, vị thần đội mũ có cánh, hiện ra trước mặt bác. Thần hỏi: “Này bác, sao bác buồn thế?” Bác kể lại mọi chuyện. Thần liền lặn xuống sông, rồi trồi lên, tay cầm một chiếc rìu bằng vàng sáng chói. “Có phải rìu của bác đây không?” Bác lắc đầu: “Thưa thần, không phải ạ. Rìu của tôi không đẹp như thế.”
Thần lại lặn xuống, lần này mang lên một chiếc rìu bằng bạc lấp lánh. “Vậy chiếc này thì sao?” Bác tiều phu vẫn lắc đầu: “Cũng không phải ạ.” Lần thứ ba, thần mang lên chiếc rìu sắt cũ kỹ. Bác reo lên mừng rỡ: “Đúng rồi, rìu của tôi đây!” Thần mỉm cười: “Bác thật thà quá. Ta tặng bác cả ba chiếc rìu này.” Bác cảm ơn rối rít, vui vẻ mang ba chiếc rìu về nhà.
Chuyện lan khắp làng. Có một gã hàng xóm tham lam nghe được, liền vác rìu ra đúng bờ sông ấy. Gã cố tình ném chiếc rìu của mình xuống nước, rồi ngồi giả vờ khóc lóc. Thần Héc-mét lại hiện lên, mang lên một chiếc rìu vàng: “Có phải rìu của ngươi đây không?” Mắt gã sáng rực, vội vàng đưa tay ra: “Đúng rồi, đúng là rìu của tôi!”
Thần nghiêm mặt: “Ngươi nói dối!” Rồi thần biến mất, mang theo cả chiếc rìu vàng. Chiếc rìu cũ của gã cũng nằm lại mãi dưới đáy sông. Gã hàng xóm chẳng những không được rìu vàng, mà còn mất luôn cả rìu của mình. Còn bác tiều phu thì được cả làng quý mến. Các bạn nhỏ ạ, thật thà là đức tính quý nhất. Người thật thà sẽ luôn được đền đáp.