Ngày xưa, có một chú quạ khoang lông đen xám, sống trong khu rừng sồi cạnh khu vườn của nhà vua. Ngày nào quạ cũng bay qua hàng rào, ngắm bầy chim công dạo bước bên đài phun nước. Lông công xanh biếc, óng ánh như ngọc, mỗi lần xòe đuôi lại như một chiếc quạt lớn lấp lánh dưới nắng. Quạ nhìn lại mình, thở dài: “Sao bộ lông của ta lại xám xịt thế này?”
Mùa thay lông đến, những chiếc lông công rụng đầy trên lối đi. Quạ khoang mừng rỡ, nhặt từng chiếc, cắm khắp lên mình, nào ở cánh, nào ở đuôi. Nó soi mình xuống mặt hồ rồi vênh mặt: “Giờ thì ta đẹp chẳng kém ai!” Quạ ngoảnh đi, chẳng thèm chào bầy quạ cũ, rồi lạch bạch bước vào giữa đàn công.
Bầy công nhìn quạ từ đầu đến chân. Một chị công nghiêng đầu: “Ơ kìa, chiếc lông này là của tôi mà!” “Còn chiếc kia là của tôi!” Rồi các chú công cứ thế nhẹ nhàng rút lại từng chiếc lông của mình. Chẳng mấy chốc, quạ khoang lại trơ ra bộ lông đen xám như cũ, đứng ngượng chín cả mặt giữa vườn.
Quạ cúi đầu bay về rừng sồi. Bầy quạ cũ thấy nó thì quay đi, chẳng ai muốn nói chuyện: “Hôm qua cậu còn chê chúng tớ cơ mà!” Quạ khoang buồn lắm. Một bác quạ già đến bên, khẽ nói: “Cháu ơi, đẹp nhờ đồ mượn thì chẳng bền đâu. Bộ lông của cháu là của cháu, hãy sống thật với mình.” Quạ khoang xin lỗi cả bầy. Các bạn quạ thấy nó thật lòng thì tha thứ, lại cho nó đậu cùng cành. Từ đó, quạ khoang vui với chính mình.