Ngày xưa, ở một cái hồ đầy hoa sen bên Ấn Độ, có chú rùa sống cùng hai bạn ngỗng trắng. Ba bạn thân nhau lắm. Rùa vui tính nhưng có một tật: nói luôn miệng, chẳng lúc nào chịu ngừng. Chuyện gì rùa cũng xen vào, ai nói gì rùa cũng phải nói thêm một câu. Hai bạn ngỗng thì hiền lành, kiên nhẫn ngồi nghe rùa kể hết chuyện này sang chuyện khác.
Rồi một năm trời nắng hạn kéo dài. Nước hồ cứ cạn dần, cạn dần, bùn khô nứt nẻ. Hai bạn ngỗng bảo: “Chúng mình phải bay sang cái hồ lớn bên kia núi thôi.” Rùa buồn rầu: “Các cậu có cánh, còn tớ thì bò đến bao giờ mới tới?” Ngỗng nghĩ một lúc rồi nói: “Có cách rồi! Hai chúng tớ ngậm hai đầu một cành cây, cậu ngậm chặt ở giữa, chúng tớ sẽ đưa cậu bay đi. Nhưng nhớ nhé: suốt đường bay, cậu không được mở miệng nói một lời nào.” Rùa gật đầu lia lịa: “Tớ hứa, tớ hứa!”
Thế là hai bạn ngỗng ngậm hai đầu cành cây, rùa cắn chặt ở giữa. Ngỗng vỗ cánh, cả ba bay vút lên cao. Ôi, trên này đẹp quá! Rùa thấy đồng lúa xanh như tấm thảm, dòng sông lấp lánh như dải lụa. Rùa muốn reo lên lắm, nhưng nhớ lời hứa nên cố ngậm chặt miệng. Họ bay qua rừng, qua đồi, rồi bay ngang một ngôi làng nhỏ.
Lũ trẻ trong làng nhìn lên, thấy cảnh lạ thì chỉ trỏ, cười ầm lên: “Nhìn kìa, hai con ngỗng khiêng một con rùa bay! Buồn cười quá!” Rùa nghe thấy, tức lắm, cứ ngọ nguậy mãi. Nó nghĩ: “Chúng nó cười mình à? Phải nói cho chúng nó biết!” Quên hết lời hứa, rùa há miệng định nói: “Có gì mà cười…” Nhưng vừa mở miệng, rùa đã tuột khỏi cành cây, rơi xuống.
May sao, ngay bên dưới là một cái ao bùn mềm. Rùa rơi tõm xuống, bùn bắn tung tóe. Rùa lóp ngóp bò lên, mai lấm lem, đầu dính đầy bùn, nhưng không đau chút nào. Hai bạn ngỗng vội sà xuống. Rùa xấu hổ cúi đầu: “Tớ xin lỗi, tớ đã không giữ được lời hứa.” Ngỗng cười hiền: “Không sao, lần sau cậu nhớ là được.” Lần ấy, ba bạn đi bộ thêm một quãng đến bờ sông, rồi cùng nhau tới hồ mới. Từ đó, rùa biết lúc nào cần nói, lúc nào nên im lặng. Các bạn nhỏ ạ, giữ lời hứa và biết giữ miệng đúng lúc cũng là một điều khôn ngoan.