Ngày xưa, có một chàng chăn cừu hiền lành, ngày ngày lùa đàn cừu lên đồi cỏ. Một buổi chiều, chàng nghe tiếng rên rỉ sau bụi cây. Rẽ lá ra nhìn, chàng giật mình: một con sư tử to lớn đang nằm đó, co một chân lên. Nó không gầm, chỉ khẽ chìa cái chân ra, đôi mắt như muốn nhờ cậy.
Chàng run run bước lại gần. Trong bàn chân sư tử có một chiếc gai lớn cắm sâu, sưng tấy cả lên. Chàng nhẹ tay rút chiếc gai ra, rửa bằng nước suối rồi buộc lại bằng một nắm lá thuốc. Sư tử thở phào, liếm tay chàng mấy cái như một chú mèo lớn, rồi lững thững quay vào rừng.
Nhiều năm trôi qua. Một ngày kia, chàng chăn cừu bị kẻ xấu vu oan là đã lấy trộm đồ của nhà quyền quý. Chàng không cãi được, bị bắt giải vào thành. Lệnh truyền ra: chàng phải bước vào đấu trường, đứng trước một con sư tử vừa bắt được trong rừng sâu. Cả thành kéo nhau tới xem, ai cũng nín thở.
Cánh cửa gỗ mở ra. Con sư tử lao tới, tiếng gầm vang dội cả đấu trường. Nhưng vừa tới gần chàng, nó bỗng khựng lại, hít hít, rồi cúi đầu. Nó nằm xuống bên chân chàng, dụi bờm vào tay chàng, khẽ gừ gừ. Đó chính là con sư tử bị gai đâm năm nào!
Nhà vua ngồi trên cao thấy vậy thì lấy làm lạ, cho gọi chàng lên hỏi chuyện. Nghe kể về chiếc gai năm xưa, vua cảm động lắm. Vua cho điều tra lại, rõ chàng bị oan, liền tha cho chàng, và thả cả sư tử về rừng. Các bạn nhỏ ạ, một việc tốt nhỏ hôm nay có thể được đền đáp vào lúc ta không ngờ nhất.