Mấy trăm năm trước, ở bìa một khu rừng xứ Tiểu Á, có bác tiều phu sống cùng vợ con. Nhà bác nghèo lắm, chỉ có cái rìu và đôi con la chở củi ra chợ thị trấn bán. Mùa hè cũng như mùa đông, bác đều dậy từ năm giờ sáng. Cứ thế suốt hai mươi năm, các con trai đã lớn, theo cha vào rừng, vậy mà cả nhà vẫn nghèo hoàn nghèo. Một tối, bác nản lòng, tự nhủ: “Làm lụng thế này mà chẳng khá hơn được đồng nào. Thôi, ta không vào rừng nữa. Ta cứ nằm nhà, không chạy theo Vận may nữa, biết đâu một ngày nàng tự tìm đến ta.”
Sáng hôm sau, bác nằm lì trên giường. Sáu giờ, bác gái lên xem: “Ông ốm à? Gà gáy mấy lượt rồi, dậy vào rừng thôi!” “Dậy làm gì? Cả ngày vất vả mà chẳng đủ một bữa ăn.” “Biết làm sao được, Vận may có bao giờ mỉm cười với mình đâu.” “Thì đấy, tôi chán trò đùa của Vận may lắm rồi. Nàng muốn gặp tôi thì cứ tới đây mà tìm.” Bác gái cuống lên: “Ông ơi, Vận may đâu có tự tìm tới người không chịu đi tìm nàng! Trong nhà hết sạch bánh mì rồi đấy.” “Mặc kệ. Bà nói gì tôi cũng không dậy.” Bác gái năn nỉ mãi không được, đành quay xuống làm việc nhà.
Một lúc sau, có người hàng xóm làng bên gõ cửa: “Chào chị. Tôi có việc cần làm, thấy anh nhà không dùng la, anh cho tôi mượn được không?” “Anh ấy ở trên gác, anh lên mà hỏi.” Bác tiều phu vẫn nằm nguyên: “Xin lỗi anh, tôi đã thề không rời giường. Nhưng anh cứ dắt la đi, chẳng sao.” Người hàng xóm dắt đôi la ra một cánh đồng, nơi ông ta vừa phát hiện một kho vàng chôn dưới đất. Ông biết kho vàng ấy là của nhà vua, vậy mà vẫn xúc đầy hai bao, chất lên lưng la. Đang lén lút dắt la về thì thấy hai người lính đi tới. Sợ bị bắt, ông ta bỏ la lại, chạy biến vào rừng.
Còn lại một mình, đôi la thong thả theo con đường quen về chuồng nhà chủ. Bác gái đang nhìn qua cửa sổ, thấy hai con la về, lưng chất hai bao nặng tới mức sắp khuỵu cả chân. Bác vội gọi chồng: “Ông ơi, dậy mau! La về rồi, chở cái gì nặng lắm!” “Tôi đã bảo bao nhiêu lần là tôi không dậy. Bà để tôi yên.” Không trông được vào chồng, bác gái lấy dao cắt dây buộc bao. Hai bao rơi xuống, vàng tuôn ra như mưa, sân nhỏ sáng rực như có mặt trời.
“Vàng! Vàng!” bác gái lắp bắp, rồi chạy lên gác. “Ông ơi, dậy đi! Ông nói đúng, cứ nằm nhà mà chờ, Vận may đến thật rồi! La nhà mình chở về cả kho vàng, đang nằm đầy sân kia. Cả xứ này chẳng ai giàu bằng mình nữa!” Lần này, bác tiều phu bật dậy ngay, chạy ra sân, đứng sững trước đống vàng lấp lánh. Mãi một lúc sau, bác mới nói: “Bà thấy chưa, tôi đã bảo mà. Vận may đỏng đảnh lắm. Mình càng đuổi theo, nàng càng chạy. Mình cứ đứng yên, thế nào nàng cũng tự tìm đến.” Và từ hôm ấy, cả nhà bác tiều phu không bao giờ phải lo thiếu bánh mì nữa.