Ngày xưa có một ông vua và hoàng hậu sinh được một con gái tên Ingiborg và một con trai tên Ring. Ring chẳng ham phiêu lưu, cũng chẳng giỏi võ nghệ. Năm mười hai tuổi, một ngày đông đẹp trời, chàng cùng người hầu cưỡi ngựa vào rừng chơi. Họ thấy một con hươu cái đeo chiếc nhẫn vàng trên sừng. Hoàng tử muốn bắt bằng được, cả đoàn phi ngựa đuổi mãi tới khi ngựa kiệt sức. Rồi bóng tối đen kịt ập xuống, chẳng thấy hươu đâu nữa. Họ lạc đường, mỗi người đi một ngả.
Hoàng tử lạc tới một khoảng rừng trống gần biển, thấy một người đàn bà ngồi trên ghế, bên cạnh có cái thùng lớn. Nhìn vào thùng, chàng thấy dưới đáy một chiếc nhẫn vàng đẹp lạ thường. Bà bảo chàng lấy được thì cứ lấy. Chàng cúi vào thùng, tưởng chẳng sâu, nhưng càng với thùng càng sâu. Bỗng người đàn bà đứng dậy, đẩy chàng chúi đầu vào trong, bảo: giờ thì ở đó luôn đi. Mụ đậy nắp, ném thùng ra biển. Chẳng biết bao nhiêu ngày trôi dạt, tới khi thùng va vào đá, chàng đạp thủng đáy thùng, bơi vào bờ, leo lên vách núi cao, thấy mình ở trên một hòn đảo đầy rừng táo.
Vài hôm sau, chàng nghe tiếng động lớn trong rừng. Một gã khổng lồ kéo xe trượt chở củi đi thẳng về phía chàng. Chàng sợ quá, chỉ biết nằm im. Gã khổng lồ dừng lại nhìn, rồi bế chàng về nhà, đối xử rất tử tế. Gã bảo vợ: tôi nhặt được đứa trẻ này trong rừng, cho bà sai việc nhà. Chàng chăm chỉ, ngoan ngoãn, hai vợ chồng ngày càng thương. Gã khổng lồ dẫn chàng xem khắp các phòng, trừ phòng khách. Chàng tò mò hé cửa, thấy có con vật chạy về phía mình, nói điều gì đó, sợ quá đóng sập lại. Tới lần thứ ba chàng đứng vững, thấy một con chó lớn nói: hãy chọn tôi, hoàng tử Ring.
Một ngày, gã khổng lồ bảo sẽ đưa chàng vào đất liền, vì gã chẳng còn sống bao lâu. Gã cảm ơn chàng, bảo chọn lấy một món gì tuỳ ý. Chàng xin thứ ở trong phòng khách. Gã sững sờ: cậu chọn đúng cánh tay phải của bà nhà ta, nhưng ta không nuốt lời. Con chó chạy tới mừng rỡ, còn hoàng tử sợ tới mức phải cố lắm mới giấu được. Một con thuyền đá đưa họ vào bờ. Gã khổng lồ dặn: hai tuần nữa vợ chồng ta mất, cậu cứ lấy hết của cải trên đảo. Đi một quãng, con chó lên tiếng: cậu chẳng tò mò gì, không hỏi tên tôi. Tên anh là gì? Cứ gọi tôi là Snati-Snati. Sắp tới đất của một ông vua, cậu hãy xin vua cho ở qua mùa đông.
Vua nhận họ ở lại. Vài hôm sau, vua thấy chàng có nhiều điều đáng quý, trọng hơn người khác. Viên cố vấn tên Đỏ sinh lòng ghen ghét, tâu: thằng lạ mặt chưa chứng tỏ được gì, xin sai nó với tôi đi chặt cây, xem ai làm được nhiều. Snati nghe được, bảo chàng xin vua hai cái rìu, phòng gãy một cái. Vào rừng, Snati cầm một rìu chặt cùng chàng. Chiều đến, vua thấy đống củi của Ring to gấp đôi của Đỏ. Ta đã ngờ Ring không phải kẻ vô dụng, vua nói, chưa từng thấy ai làm được như thế.
Đỏ càng tức, tâu tiếp: Ring tài thế thì sai nó giết hai con bò rừng, lột da trong ngày, tối mang sừng và da về. Việc ấy liều quá, chưa ai dám đụng tới chúng, vua nói. Nhưng Đỏ nài mãi, vua miễn cưỡng nghe theo. Ring chẳng biết bò dữ thế nào, đi ngay, Đỏ mừng thầm tin chàng chắc chết. Thấy chàng, hai con bò rống lên lao tới, một con to khủng khiếp. Ring sợ hãi. Cậu thấy sao? Chẳng ổn tí nào. Chỉ còn cách đánh thôi, cậu đánh con nhỏ, tôi đánh con lớn. Snati quật ngã con lớn trong chốc lát, còn con nhỏ suýt đè được Ring thì Snati tới giúp. Tối ấy chàng mang da sừng về, vua khen chàng là anh hùng.
Từ đó vua cho Ring ngồi bên cạnh, mọi người trọng chàng như anh hùng. Đỏ chẳng còn chê được, nhưng càng quyết hại chàng. Hắn nhắc vua chiếc áo choàng vàng, bàn cờ vàng và đồng tiền vàng sáng chói vua bị mất trộm năm ngoái. Xin sai Ring đi tìm, mang về trước lễ Giáng sinh, hứa gả công chúa cho chàng. Vua ngại, vì chính mình còn chẳng biết báu vật ở đâu, nhưng Đỏ nói mãi, vua đành nghe. Tìm ở đâu bây giờ? Cậu tự tìm lấy, ta không biết. Ring lặng lẽ ra về, lo lắng mà cũng mừng vì có dịp cưới công chúa. Snati bảo: đừng coi nhẹ lời vua, nhưng phải nghe tôi, không thì nguy lắm.
Snati bảo chàng đi gom thật nhiều muối, chất lên lưng nó, rồi chạy tới chân một vách núi dựng đứng. Nắm chặt đuôi tôi. Nó kéo chàng lên từng bậc đá, chàng chóng mặt, tới đỉnh thì ngất đi. Tỉnh lại, họ đi tới một cái hang. Đó là đêm trước Giáng sinh. Nhìn qua ô cửa trên nóc, họ thấy bốn con quỷ núi ngủ bên bếp lửa, trên treo nồi cháo lớn. Đổ hết muối vào nồi đi. Lũ quỷ thức dậy, mụ già ghê gớm nhất nếm trước: sao cháo mặn thế này? Cả bọn ăn hết, rồi mụ già khát tới mức không chịu nổi.
Mụ sai con gái ra sông lấy nước. Con không đi, trừ khi mẹ cho mượn đồng tiền vàng. Chết ta cũng không cho. Thì chết đi. Thôi cầm lấy, đồ ranh con, đi nhanh lên. Đồng tiền sáng rực cả cánh đồng. Đứa con gái cúi xuống sông uống nước, Ring và Snati nhảy tới xô nó xuống sông. Mụ già lại sai con trai, nó đòi mượn áo choàng vàng, cũng cãi y như thế, khoác áo đi ra sáng loá. Họ lấy áo, xô nó xuống sông. Rồi tới lão chồng, đòi bàn cờ vàng, mụ mắng lão chẳng khác gì hai đứa ranh. Họ lấy bàn cờ, xô lão xuống sông. Nhưng hồn lão quỷ già bò từ dưới sông lên, Snati lao vào, Ring xông tới giúp, vật lộn mãi mới khuất phục được lần nữa.
Quay lại ô cửa, họ thấy mụ già đang đi ra cửa hang. Phải vào ngay, Snati nói, mụ mà ra được thì ta hết đường. Mụ là phù thuỷ độc ác nhất đời, sắt không chém nổi. Một người dội cháo sôi lên mụ, người kia dí sắt nung đỏ vào mụ. Họ xông vào. Mụ thấy liền nói: hoàng tử Ring tới rồi đấy à, chắc ngươi đã lo xong chồng con ta. Mụ toan lao tới, Snati cầm thanh sắt nung đỏ nhảy vào, Ring dội cháo sôi không ngừng, cuối cùng giết được mụ. Họ thiêu hai con quỷ ra tro, lục soát hang, thấy vô số vàng bạc. Cất những thứ quý nhất ở vách đá, họ vội về dâng vua ba báu vật, đúng tối Giáng sinh. Vua mừng khôn xiết, hứa gả công chúa, mở tiệc suốt mùa lễ.
Đêm ấy Snati xin nằm trên giường của hoàng tử, còn chàng ngủ chỗ chó vẫn nằm. Một lúc sau, nó bảo chàng về giường được rồi, nhưng đừng đụng vào thứ gì trong đó. Sáng ra, Đỏ vào sảnh, giơ cánh tay phải đã mất bàn tay, tâu: đấy, xem con rể tương lai của bệ hạ làm gì tôi vô cớ. Vua nổi giận: nếu Ring chặt tay ngươi vô cớ, Ring phải chết, còn nếu không, ngươi phải chết. Ring mời vua tới phòng mình. Trên giường là một bàn tay người vẫn nắm thanh kiếm. Bàn tay này thò qua vách ngăn trong đêm, định đâm tôi trên giường, nếu tôi không tự vệ. Vua bảo chàng tự vệ là phải, Đỏ đáng chết. Đỏ bị treo cổ, Ring cưới công chúa.
Đêm tân hôn, Snati xin nằm dưới chân hai người, Ring bằng lòng. Nửa đêm có tiếng tru và tiếng la. Chàng vội thắp đèn, thấy một tấm da chó xấu xí nằm cạnh, còn trên giường là một hoàng tử đẹp đẽ. Ring lập tức đốt tấm da, lay người kia cho tỉnh. Hỏi tên, người ấy đáp: tôi cũng tên Ring, là con vua. Mẹ tôi mất sớm, cha lấy một mụ phù thuỷ. Mụ yểm bùa biến tôi thành chó, chỉ được giải khi một hoàng tử trùng tên cho tôi ngủ dưới chân đêm đầu tiên sau đám cưới. Biết anh trùng tên tôi, mụ tìm cách hại anh. Mụ chính là con hươu các anh đuổi, là người đàn bà với cái thùng, và là mụ quỷ già ta vừa giết. Sau tiệc, hai người mang hết của cải từ vách đá và hòn đảo về. Ring gả em gái Ingiborg cho người bạn vừa thoát bùa, giao cho chàng cai quản vương quốc của cha mình, còn mình ở lại với vua cha vợ, giữ một nửa vương quốc, rồi sau được trị vì cả nước.